João Pinto...GRANDE AMIGO
Por paradoxal que pareça, sem te conhecer já te conheço há muitos anos.
Encheste de arte e perfume os campos de futebol, portugueses e estrangeiros, quer ao serviço de clubes, quer das várias selecções nacionais.
Foi essa ARTE que fez com que te considerasse um dos maiores de sempre do futebol português. Uns precisam de elogios, outros merecem-nos. Em relação a ti o mérito é inquestionável face à tua inestimável contribuição para a dignificação do futebolista e do futebol.
Tudo o que aqui dissesse, por mais variada que fosse a adjectivação, seria insuficiente.
Pessoalmente, conheci-te há meia dúzia de anos. Quis o destino que me tenhas honrado ao aceitares integrar comigo e outros colegas a Direcção do Sindicato dos Jogadores Profissionais de Futebol.
Aliás foi a vossa grandeza, a grandeza da "Geração de Oiro", responsável pela mudança de paradigma no futebol português, que me motivou a aceitar um desafio de que não estou arrependido.
As lides sindicais levaram-me a constatar o perfil e o carácter do futebolista de eleição que és. A verticalidade, a solidariedade e o empenho "nas lutas" multifacetadas a favor da classe fizeram com que o admirador se tornasse GRANDE AMIGO.
A tua opinião tem sido determinante em muitas ocasiões. Muitos poderão não o saber, mas a verdade é que sempre pude contar contigo e sempre tive em ti um ponto de referência na tomada de decisões, sobretudo as mais controversas.
A experiência e, não tenho dúvidas, alguns contratempos pessoais e profissionais ajudaram-te a adquirir ponderação e maturidade e, como tal, a potenciar respostas adequadas aos múltiplos desafios com que tu e a classe se deparam.
Tomaste a decisão de terminares a tua carreira em Portugal.
A decisão inesperada para alguns, pois muito ainda poderias dar ao futebol português, reflecte, como é teu timbre, uma personalidade frontal e independente.
Sem prejuízo dos teus projectos pessoais e profissionais de curto prazo, renovo com convicção o desafio que te fiz e que é o de vires assumir, com inteira justiça, um papel importante no dirigismo desportivo português, tendo em vista a inevitável mudança de mentalidades que urge implementar.
Entretanto, o respeito e a colaboração continuarão a ser mútuos.
Com votos das maiores felicidades - pessoais, familiares e profissionais - deixo um ABRAÇO do tamanho do teu futebol.